Universal Studios - Hollywood - California Parte 7

Otro de los grandes paseos que tenía destinado a realizar en Estados Unidos, así como lo fue Disney, también tenía que serlo Universal Studios. Voy a contar primero sobre la experiencia y al final, tal como lo hice en el post de Disney, contaré los tips para tener en cuenta a la hora de visitar el parque.

Primero que nada, como estaba parando en Hollywood, sobre la Walk of Fame en Los Ángeles, bastó con cruzar la calle y tomarme el metro con dirección a Universal City. Prácticamente era imposible perderse. Luego de eso venía a recogerte un shuttle cada 15 minutos aproximadamente que tardaba otros 15 en llegar al parque.

Algo que me habían recomendado, era sacar el "Front of the Line" que justamente la función era saltar toda la fila, así que ni bien entré al parque, fui nomas para hacer el upgrade del boleto.

Con pase en mano, empecé por ver al amigo Donkey (burro) y a Shrek, en una atracción 4D que sería 3D + la posibilidad de usar otros sentidos como el olfato, tacto y gusto. Se siente muy bien sobre todo cuando tuve al burro muy cerca gracias al efecto y no tuvo mejor idea que estornudarme en la cara.

Más tarde se iba acercando el horario para una de las atracciones, que me hizo acordar a la que tenía el Parque de la Costa en Buenos Aires, Argentina. Para aquel que tuvo la oportunidad de verla, tranquilamente puede saltarse esta atracción.

Siguiendo el recorrido, llegué a la zona de Los Simpsons, donde puedes parar a tomar una copa en la taberna de Moe, comer hamburguesas de Crosty el payaso en Crosty Burguer y hasta tomar una cerveza en el bar de Duff. La atracción del simulador en 3D está muy bien logrado y entretendio. Maggie va a ser quien se encargue de salvarnos en esta aventura.

Cuando pensé que no había más atracciones, debido a que Harry Potter habría en abril y yo estaba visitando el parque un mes antes de la apertura, noté que había un camino bajando unas largas escaleras mecánicas, que tenían atracciones como La Momia, que fue una de las mejores montañas rusas a la que fui. También estaba Jurassic Park, donde te avisaban de ante mano que te ibas a empapar, pero valía la pena con tal de no ser devorado por el T-Rex. Cabe destacar que los pilotos los vendían a la entrada de la atracción a U$D15. Si, me empapé!

Lastimosamente al ride de Transformers no pude ir porque estaba en reparación aquel día, pero en consecuencia, aparecieron los cosplay más impresionantes de BumbleBee, Megatron y Optimus Prime, donde cada uno tenía sus respectivos muñecos de una calidad como para destacar la venta del merchandising.

Como tenía el pase "Front of the Line", resultó ser muy productivo ya que había una atracción que era la novedad del parque: "Fast & Furious". Tranquilamente podría haber perdido más de una hora de espera, pero gracias al pase no tardé más de 15 minutos. Esta visita trata sobre la historia del cine en Hollywood, escenas que se filmaron ahí mismo, el detrás de escena y post producción de las películas. A mi gusto fue una de las mejores experiencias en un Bus donde nos metíamos dentro de la película viviendo en vivo una persecución con un T-Rex y King Kong a 360° y 3D, donde luego teníamos otra que se trataba de Fast & Furious que también cumplía con esas cualidades visuales.

Para el verano (invierno Argentino) del año 2016 iban a abrir la nueva atracción de The Walking Dead... Hoy en día ya se encuentra abierta. Será la proxima...

Tuve tiempo de visitar otras funciones (diferente a la del ride que comenté antes), donde comentaban sobre la post producción, historia y el backstage del cine. Saliendo de esa función digamos que el parque se me quedaba medio corto habiendo ya recorrido todo y solo me faltaban los juegos de los Minions, todo por haber hecho el upgrade del pase al frente de línea.

Tenía tiempo de sobra, casi 2 horas todavía, cuando entonces pasé por la entrada al mundo de Harry Potter y se encontraba abierto al público. No lo podía creer! Podía ingresar sin tener que irme con la angustia de no poder disfrutar de las atracciones de una de las historias de magia más importantes de Hollywood de la cual soy seguidor de las películas. Fue así que me adentré en el mundo fantástico y mi cara cambió por completo. La atracción mas importante por supuesto estaba dentro del castillo de Hogwarts, donde un carro simulador te llevará a pasear por toda la escuela, teniendo que enfrentar a Dementores, juegos de Quidditch y obviamente al Innombrable. Muy buena atracción y super recomendada.

No tanto así la montaña rusa que está en frente del castillo. Muy simple y cortita y una fila terrible que podría decirse que no vale la pena si andan con poco tiempo.

También vas a poder visitar la tienda del Olivander, donde te van a elegir la varita correcta para que realices todos tus hechizos, que obviamente, se encuentran disponibles para hacerlo a lo largo de todo el sector del parque de Harry Potter. {Curious, very curious...}

Algunas fotos que me gustaría compartir de la parte Harry Potter

Me quedé sin posibilidad de entrar al comedor de Harry Potter por falta de tiempo. Me dijeron que ahí estan las velas flotando, los cuadros se mueven y venden muy ricas cervezas. Lástima de no haber sabido antes ya que pensé que era un comedor común y corriente, pero acá en Universal, todo está muy bien ambientado y vale la pena la visita a cada rincón.

City Walk

A la salida del parque, están lo que sería el Downtown de Universal Studios donde sería más que nada el centro comercial por si te faltó comprar algo en las tiendas dentro del parque. Vas a encontrar de todo: lugar para comer, para comprar cosas de los personajes de Universal Studios, una tienda bastante grande de manga y comics, el resto de Bubba Gump, un lugar para hacer levitación, etc...

La vuelta es exactamente la misma, debes tomarte el shuttle (que recuerdo que en la parada había Wi-Fi) y luego el Metro con destino a Hollywood si es que estabas allí.

TIPS:

• El primero y principal, llegar temprano. Si bien llegue casi 30 minutos más tarde ese día, aún cuando me había levantado muy temprano, esos 30 minutos hubieran hecho la diferencia.

• A diferencia de Disney, las fotos que te saques dentro del parque por los fotógrafos del Universal, no vas a poder verlas online, si no que tenes que hacer otra fila para poder ver y comprar las fotos que quieras. Para colmo, si no pudiste verlas ese día, no vas a poder hacerlo al día siguiente.

• Sacar la entrada por Internet. Tiene un 10% de descuento.

• Sacar el Front of the Line. Su precio es de U$D40 aproximadamente, pero definitivamente lo valen. A parte de eso, tenés el acceso a una charla dedicada a los que tienen este pase luego de ciertas funciones. Las atracciones que más me sirvió fueron la de La Momia, el ride de Fast & Furious, Jurasic Park, Los Simpsons y Shrek. En ese momento Harry Potter no estaba incluido.

• Tiene Wi-Fi ya que hay dos Starbucks dentro del parque.

• Si les gusta la cerveza, acá en el Irish Pub probé una rica Amber ya que el bar de Harry Potter me había cerrado.

• Cualquiera de las varitas de la saga de Harry Potter cuestan U$D34. Por un upgrade de U$D15, puedes tener la que sirve para realizar los hechizos dentro del parque. Viene con un mapa que no está incluido en el mapa del parque (por ahí ahora sí lo está), donde te marca todos los paraderos para hacer los trucos con el respectivo sello.  

Para finalizar este post, este es el Video Resumen que armé sobre mi visita al parque. Que lo disfruten:

Cosas que no podes dejar de probar en EE.UU.

Si bien en el país del norte me encontré con que la comida era muy artificial, hubieron cosas que la verdad estaban muy sabrosas por más químicos y grasas saturadas que tuviese el producto para que quede bien rico. Es entonces que no podía faltar este post donde encontrarás muchas cosas que en Argentina no te las imaginarías nunca y allá están en cualquier góndola de supermercado.

1) La Oreo con crema untable:

¿A quién se le hubiera ocurrido que las galletitas Oreo viniesen para untar en su propia crema en la cantidad que quisieras? Espectacular! (La contra es que vienen en paquetitos de a 3 galletas)

2) Oreo de Mousse:

La versión de Oreo Mousse estaba increíblemente rica, mucho mas que la de relleno de chocolate. También habían otras versiones como la de relleno de torta de frambuesas y la oreo blanca pero no me parecieron tan importantes como para sacarle foto siquiera. (La contra es que abris el paquete y son muuuuchas galletas para uno solo. Tiene el "Lift easy open" para abrir fácil con una pegatina que funciona a medias).

3) Zucaritas con chocolate: (no de chocolate, CON CHOCOLATE)

La combinación de los copos de cereal azucarados más trozos de chocolate entre medio realmente valían la pena. Contra: Son tan ricas que los dejé en mi sector de la cocina (lamentablemente era compartida) donde ponía todas mis pertenencias, pero se ve que vino alguien con hambre y me las re cagó. Cuando quise desayunar las zucaritas, me encontré con la caja haciendo de adorno nomas... Aún así, las llegué a probar :D

4) Philadelphia Cream Cheese:

Si bien es posible que consigan en Argentina este queso, no creo que lo consigan a mejor precio que en el Grocery Outlet y a esa cantidad. Prácticamente todos los días disfruté de poder comer por lo menos 2 rodajas de pan lactal tostado con este queso. Sin palabras. (Contra: Quise volver a comprar en otra oportunidad y este tamaño no lo volví a ver en toda la temporada. Seguí comprando la versión conocida. (Una lástima).

5) Galletitas Milano:

Alguna vez probaste algo más rico que estas galletitas? Tan simples y tan sabrosas que no podes dejar el paquete para después. Una bomba de tiempo. En el barrio chino de Buenos Aires vi de estas galletas, pero el precio se va de tema... (Contra: Cuesta compartirlas)

6) Cervezas: Muchos compran las clásicas latitas de cerveza tales como la Miller que la verdad tienen un sabor estándar, no tan comparable a las cervezas de mejor calidad. Las cervezas que muestro a continuación podrían llegar a compararse mucho más a las cervezas artesanales que son mucho más amargas. De hecho, puede ser que a no todos les guste ya que me pasó de ver que duraban mucho más en la heladera porque a los "ladrones" de comida al parecer no les era de su agrado...

   a) IPA de Lagunitas:

La clásica Indian Pale Ale, rubia, bien amarga y de buen cuerpo.

  b) Porter de Deschutes:

Cerveza negra, cuerpo suave pero amarga también.

   c) Sugar Pine Porter del bar Base Camp en Heavenly

La combinación entre amargo, dulce, alcohol y tostado de café fue un antes y un después luego de probar la cerveza de este lugar. Para los amantes de la buena cerveza negra, este es el lugar y la cerveza.

7) Furikake:

Te gusta el arroz o te gusta pero hasta ahí nomas? Este ingrediente para arroz, es un antes y un después. Lo mejora en un 80% diría yo. Tiene el efecto similar a cuando le agregas queso rayado a las pastas. Se consigue en el barrio chino en Argentina a precios muy alejados de lo que ofrecen en las góndolas norte americanas.

8) Comida Mexicana:

  a) Burrito:

La colectividad mexicana es sumamente grande en el país del norte y muchísimos negocios son atendidos por latinoamericanos. Tal es así que puedes encontrarte con estos platos super potentes que con solo comer una mitad, ya estarías satisfecho dejando la otra mitad para la noche. Obligatorio pedirte uno en una casa de comidas lo más mexicana posible, esas donde ni bien entras escuchan radio en español-mexicano y ven novelas de Doña Florinda con el profesor Jirafales. Olvidense de cadenas de comida rápida que venden "campanas de tacos", gasten 3 dolares más y aprovechen a disfrutar de una buena comida mexicana. (Contra: no lo dejes para el día siguiente fuera de la heladera. Suena obvio pero un chico tuvo esa genialidad y no la pasó muy bien).

  b) Nachos:

No soy muy amante de los nachos, pero luego de ver pasar una bandeja por al lado mío, no pude hacer paso al costado. La gente de Vail Resorts, en nuestro primer día de training nos agasajó con un buen plato de nachos potente.

9) Desayunos:

Los desayunos americanos no eran algo que me gustaran ya que el café no era para destacar. No salen del café de filtro incluso en locales de café como Starbucks (en Arg tampoco). Prefieren cantidad más que calidad. Los french toast no iban tampoco con mis gustos, hasta que encontré los croissant rellenos que básicamente se trataba de un sandwich a la medialuna con papas fritas. Bomba!

10) Hamburguesas:

He probado pocas porque si bien son ricas, las buenas salían arriba de los U$D13 y comer todos los días se me iba a hacer un presupuesto que tenía ganas de dejarlo para cuando tuviera antojo de hamburguesa. California Burger era rico y uno de los más vistosos ya que estaba en pleno centro de Heavenly, pero realmente se me hizo más rica la hamburguesa de Ernie's, con una altura de casi todo el filo del cuchillo. Brutal y sabrosa!

11) The Naked Fish:

Acá voy a nombrar platos del restaurant que deberías probar. No pongo sushi porque la verdad es que comí en otros dos lugares y todos tenían cosas para destacar, pero como conocí más este local por ser mi segundo lugar de trabajo, voy a salir de los platos típicos y darle mención especial a los siguientes platos:

  a) Tempura Ice-Cream:

En la cocina hacía 15 por día y siempre terminaban faltando a tal punto que en medio de la jornada tenía que ponerme a hacer más stock. Un postre pesado ya que a mi gusto es para compartir entre 3 y rico que no te podes perder. Es para comer en el local ya que es un Helado FRITO. Si, frito, pero solo la corteza y sale con crema, chocolate, sal negra y fresas que el contraste entre el frío-calor en tu paladar, te va a hacer sentir la fusión entre el ying y el yang en cada bocado (?)...

  b) Tempura Cheese Cake:

La torta de cheese cake congelada para luego hacerla frita a modo tempura, tiene un parecido al tempura ice-cream, con la diferencia de que en vez de helado, vas a encontrar la porción de torta. No por ello vas a dejar de probarla ;)

  c) BBQ Albacore:

El Atún Albacore o atún blanco hecho a la parrilla a fuego intenso con mezcla de salsa coreana picante y un toque de mayonesa para suavizarla, da armonía y vida a este plato de 6 piezas. Imperdible!

  d) Udon:

La sopa de Udon es conocida como una de las más clásicas en Japón junto con el Ramen. Esta versión lograda en Estados Unidos no está tan lejos de ese estándar, puesto que siempre que sobraba un poco o me daba el lujo de ir como comensal, le daba la oportunidad a este plato de sopa, más que venía genial ya que era pleno invierno.

  e) Lion King Sushi:

Este roll se lo quema con una soplete para darle ese toque de crudo/cocido. El resultado es espectacular!

  f) Sashimi:

Caro, pero la cantidad de variedades que tienen, salen del standar que tiene Argentina y realmente vale ahorrar tanto dinero para este plato si sos amante de las rodajas de pescado crudo. Un orgasmo culinario bien merecido para despedir la temporada entre amigos va a ser una de las mejores elecciones al probar este plato. 

12) Las Sopas Maruchan:

Se que se venden en Argentina y a buen precio, pero allá conseguir 6 por U$D2 no tiene comparación alguna. No creo que haya habido alguien que no pasó por una cena de estos fideos instantáneos. Llegué a escuchar un comentario de un amigo que dijo que la frase: "Ya van 5 días que como solamente Maruchan..." Que te van a salvar, lo van a hacer, pero traten de variar un poco la dieta...

13) Jugos Nakéd:

Estos jugos vienen de todas las variedades y son carísimos como para andar comprándolos todos los días, pero su sabor natural te lleva a probar todas  sus variedades sin decir siquiera que alguno no vale la pena.

Cosas en las que no vale la pena gastar el dinero:

Puro packaging. El helado sin sabor a nada. Para eso me compraba las galletitas y las metía en el freezer.

Templo de Yogananda - Entrenar en el viaje - California Parte 6

¿Es posible ir de viaje a Estados Unidos y llevar un ritmo de vida sano comiendo rico y entrenando? 

De casualidad y más que nada por necesidad, me vi envuelto en tener que ponerme en forma. Fui a Estados Unidos excedido de mi peso ideal y un estado físico que no era el mejor. Bastante si podía correr media cuadra. En la primera semana de trabajo, con una temperatura de -5°C de promedio, tuve que correr las 2 primeras mañanas el Bus porque de perderlo, tendría que esperar otros 30 minutos y llegaría tardísimo. Correrlo y alcanzarlo, no era la media cuadra que justamente aguantaba, si no que era desde que salía de mi housing hasta que llegaba a la parada. Tenía que llegar en menos de 5 minutos para agarrarlo a tiempo y hasta recuerdo que el primer día llegó a quemarme el pecho por la falta de aire y la garganta me dolía por respirar el aire frío. Como el segundo día me pasó exactamente lo mismo, decidí entonces empezar con una rutina de entrenamiento para evitar esa clase de problemas, porque aún si me levantaba temprano, algo sucedía en el medio para que tuviera que ir corriendo siempre a la parada.

Fui entonces al store conocido como Big 5 y me compré una soga de entrenamiento más unas luces para que me vean en el camino, porque el tramo que recorría desde la parada al housing era en la ruta y casi siempre de noche. No podía ir por la vereda porque se encontraba siempre muy nevada, te mojabas todo e incluso era peligroso porque no veías dónde estabas pisando.

Fue así que no importaba si me despertaba temprano, tarde o si ese día no tenía que ir a trabajar, siempre que iba al supermercado o a la estación del Bus, iba al trote como para poder aguantar y acostumbrarme al tramo sin problemas (cualquier parecido con Forrest Gump es pura coincidencia)

Llegué a hacer una rutina donde empezaba con el trote de vuelta a casa, hacía soga, karate, entrenamiento físico y elongación. Todo eso, casi todas las noches y fuera de la habitación en un tiempo de aproximadamente 1 hora. Los días en que volvía de trabajar a la 1am a casa y con temperaturas inferiores a los 0°C no eran motivos para hacerse el oso (el oso se queda hibernando hasta que pasa el frío). En este caso, la ropa térmica era muy efectiva y necesaria para poder realizar tal actividad. De todas formas, por alguna razón me había pasado de que me había acostumbrado al frío y con temperaturas no menores a 5° ya estaba bien tan solo con un buzo.

Mis comidas eran particularmente sanas y caseras porque en el housing tenía donde cocinar. La comida chatarra trataba de dejarla para los miércoles que era mi day off en ambos trabajos. Incluso me compré un tupper grandote para llevar la comida, que luego me sirvió para traer cosas frágiles dentro del mismo en el viaje de vuelta.

De esta manera tan básica baje de peso, me puse en forma y me sirvió incluso para aguantar el ritmo a la hora de hacer Snowboard, ya que acostumbrarse a respirar en el frío estando agitado fue muy difícil de lograr pero a la vez genial cuando lo hacía sin problemas. También gracias a este ritmo de vida, no me resfrié en toda la temporada, aún cuando la pase muy mal a causa del frío (tormenta de nieve en la vuelta a casa, duchas de agua fría durante 2 días porque se jodió la caldera, pies mojados todo el día, etc). Muchos chicos perdían días de cobro porque llamaban por "call in sick" que se sumaban a los llamados falsos cuando se iban de viaje sin autorización, había joda la noche anterior o simplemente se quedaban dormidos, así que resfriarse es algo que tienen que evitar a toda costa.

Esta introducción medio larga, viene debido a que el camino al Templo de Yogananda eran subidas realmente empinadas para poder llegar al destino. Caminando desde la estación al lugar eran aproximadamente 25 minutos pero valían la pena.

Paramahansa Yogananda fue un gurú que desde India viajó a EE.UU en 1920 y fundó la asociación Self-Realization Fellowship, donde la principal intención era transmitir las enseñanzas que hacían énfasis en experimentar y realizar a Dios a través de la meditación y el uso de ciertas técnicas de yoga.

Este templo es el lugar donde mucha gente no solo va a visitarlo por ser uno de los lugares más santos de Estados Unidos, si no también porque puedes ir a meditar, rezar y terminar de cerrar el viaje con una paz que es casi seguro que no vas a encontrarla en otro lado.

Como información adicional, se realizó una película estrenada en el año 2014 donde hacen un documental relatando la vida y enseñanzas que nos dejó el mismo Yogananda. Pueden ver el trailer a continuación y encontrar su película en Netflix: