Cerrando la Temporada: Último día de trabajo

No hay momento más duro que las despedidas y definitivamente esta no fue la excepción. Contaré mi experiencia en ambos lugares empezando por Naked Fish que fue ahí donde la tuve primero.

The Naked Fish, último día - Domingo 06/03/2016:

Los días laborales, los manejaba el chef según cómo se veía venir la semana en cuanto al turismo que llegaba a la ciudad. Esto significaba que podía tener una semana con 3 días laborales en el restaurant o una semana con 5 que, por alguna razón desconocida por mí, el calendario para los empleados empezaba el día miércoles. Los domingos era el día en que publicaban en la cartelera cuándo me tocaría trabajar, haciendo que los días de trabajo sean rotativos. La última semana, esperaba encontrarme en la cartelera como todos los domingos, pero se acercó el chef y me sugirió que la dejara libre para que disfrutara de South Lake, que fuera a hacer snowboard y descanse. Al principio no me gustó porque quería seguir trabajando, pero los números me cerraban para todo lo que quería hacer luego y, al fin y al cabo, lo terminé disfrutando mucho. Tal fue así que mis compañeros sushi man me dijeron: "venite mañana como cliente y siéntate en la barra que nosotros te vamos a alimentar" porque el restaurante contaba con el servicio de Omakase. Este servicio cuenta con la característica de que no sos vos quien elije qué es lo que vas a comer, si no mas bien, la idea es que vos llegas, te sientas en la barra aclarando que quieres ese servicio y el chef de turno se encarga de decirte que es lo que vas a cenar, ya que básicamente sería como que le das la confianza al él para que se encargue de brindarte lo mas rico, sabroso y fresco del día. No solo me dieron de comer cosas que no hubiera pensado comer nunca debido al costo, si no que realmente me terminaron alimentando por un precio ridículo al que debería haber pagado mas que comí hasta reventar. Ese día fui con uno de mis mejores amigos, Mark de Perú, que conocí en Estados Unidos para que disfrute de la misma manera que yo lo hice. Aproveché a sacarme una foto con el grupo de trabajo que estaba presente esa noche.

3 días más tarde, habiendo concluido ya mi período laboral, me llamó el dishwasher pidiéndome por favor si lo podía cubrir porque tenía que hacer un trámite de urgencia y como había hecho una buena amistad dentro del local, no tuve problema en colaborar tanto para sacarlo a él del apuro como para ayudar al restaurant. Al finalizar el día "extra laboral", Chip, el Head Chef, me volvió a decir lo mismo que me habían dicho los otros sushi man: "Vení mañana y siéntate en la barra que te voy a dar de comer." Esta oportunidad, fui con una de mis mejores amigas, Ivana también de Perú, y me senté en la barra con la expectativa de comer algo como días atrás, pero cuando estaba preguntándome más o menos que era lo que me gustaba, el chef ni me escuchó ya que pensaba pedir algo de mucho mejor nivel y terminó eligiendo por mí todo el menú, que prácticamente de eso se trata el Omakase al fin y al cabo. Se presentó en la mesa una tabla de sashimi impresionante, seguido de nigiris, rolls, etc. Terminé realmente lleno y como la vez anterior, pagué más en la propina que en lo que me cobraron. Un abrazo y una foto de despedida grupal con los que estaban trabajando ese día cerraron ese ciclo de trabajo en The Naked Fish.

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Heavenly Sports, the last day:

El día Sábado 12/03/2016 iba a ser mi último día de trabajo. La semana anterior había empezado a nevar como si estuviera recién empezando la temporada y se anunciaban tormentas de nieve para los días siguientes. Llegó a crecer 24" la nieve en la montaña y prácticamente, la agenda para hacer snowboard ahora estaba mucho más despejada por haber concluido mi trabajo en el restaurant. Para colmo, tenía guardado 5 vouchers para canjear los "Free Rental Demo" que fui acumulando por no tener tiempo para usarlos, así que prácticamente tenía para toda la semana que aun si solo iba por 2 horas cada día valían la pena. 

Antes de abrir el local para la atención al público, 15 minutos antes en la charla matutina, el manager de turno nos daba un sermón donde se mencionaban los problemas, las cosas para mejorar, los logros e incluso los buenos actos que los clientes comentaban, agradecían y enviaban por escrito por medio de un e-mail. Fue así que el día Sábado 12/03/2016, anunciaron a la mañana quienes dejaban el rental ese día y yo estaba entre los nominados. Como el día estaba hermoso, la montaña llena de nieve y tenía que aprovechar al máximo mi último día en South Lake Tahoe, le pedí al manager de retirarme antes, en lo posible en el horario de las 10am que era el horario conocido como el del "you, go home..." donde te mandaban a tu casa a cara de perro. Lo malo de todo fue que el pedido por primera vez me fue denegado. Me explicó que como era el último día, lo que se hacía es pagar por el día completo y que por eso no me mandaban antes a mi casa (justo que me quería ir no me dejaban...) Lo bueno fue que pudimos llegar a un acuerdo: me ofreció retirarme a las 10am para aprovechar el día, pero tenía que volver a las 3pm para completar las 2 hs que me faltaban ya que mi jornada laboral había cambiado a ser de tan solo 4 hs diarias por trabajar en The Naked Fish. Feliz de la vida me fui a esquiar y disfrutar de la montaña para así tratar de destrabar los challenge que tenía la app. Este no fue el único que logré, pero sí el último que hice, quedando registrado en mi memoria y registrado de por vida en la app de epicMIX.

Al volver a las 3pm, me crucé con Mike, el manager encargado de Heavenly Sports. Se sorprendió que hubiera vuelto y al mismo tiempo se alegró. Un apretón de manos, un agradecimiento enorme por haber trabajado duro para la tienda y una foto con él cerraron el ciclo de trabajo en Heavenly Sports.

Por cierto, algunas de las fotos de cuando me "alimentaron" en The Naked Fish:

Ski/Snowboard en Heavenly, South Lake Tahoe

Esta actividad fue una de las que subestimé completamente. Pensaba que subir a la montaña y bajar esquiando no iba a tener tanta emoción como lo describían pero por suerte, la experiencia fue totalmente diferente. Ya desde el primer día como principiante me encantó este deporte extremo porque podía ver que requería de muchos factores y una técnica que el instructor fácil y amablemente la brindaba. Fue así que seguí tomando clases para perfeccionarme y lograr subir a disfrutar de las montañas en las zonas más elevadas que mostraban paisajes increíbles con pistas mucho más extensas.

Uno de los beneficios que tiene ser empleado de Vail Resorts, es que tienes la posibilidad de subir a la Góndola cuantas veces quieras durante toda la temporada. Eso te permite evitar el gasto del pase a la montaña que no se caracteriza justamente por ser económico. Así mismo, el alquiler del equipo también podrías llegar a tenerlo bonificado, como también la ropa para la nieve con un descuento importante en la compra y el mejor equipo de ski disponible para usar vos mismo.

Mi primera vez yendo a la montaña de Heavenly, fue luego de navidad donde se había calmado un poco el ritmo de trabajo. Era gracioso porque al trabajar en el rental, todos los errores que cometías al darle el equipo al cliente, también los notabas al hacerlo con vos mismo. Recuerdo haberle dado a una gran cantidad de clientes un talle y medio más grande cuando lo óptimo, es ofrecer solo medio talle más con respecto a tu calzado regular. Para principiantes eso no se nota y hasta prefieren las botas sueltas, pero cuando ya vas ganando experiencia, unas botas bien ajustadas es la preferencia para ir a esquiar.

Otro de los beneficios que le daban a los empleados, es que podías tomar lecciones gratuitas con los instructores de ski o snowboard. Como iba a ir con mis compañeros de trabajo, finalmente me terminaron convenciendo de hacer snowboard en vez de ski. Se dice que aprender a hacer ski es más fácil pero perfeccionarlo es más complejo, sin embargo aprender a andar en snowboard es mucho más difícil pero perfeccionarlo es más accesible. Fue así que al pasarla tan bien y querer mejorar la técnica, seguí haciendo snowboard. Pensaba cambiar y hacer ski más adelante pero eso no sucedió porque conseguí un segundo trabajo los horarios y el tiempo libre disminuyeron considerablemente por lo que fui a la montaña 13 veces en toda la temporada.

Es muy recomendable tomar al menos un mínimo de 2 clases con un instructor si va a ser tu primera vez. Aprender a frenar, maniobrar, posicionar el cuerpo, tener a alguien encima que te dice lo que haces bien y lo que no para mejorar tu técnica, es algo que solo el instructor puede hacerlo con precisión. Las estadísticas indicaban que el 70% de la gente que prueba de hacer ski, lo hace solo una vez en la vida. El simple motivo es porque la misma gente no se deja instruir y sucede que se pega el porrazo de su vida o va con la ropa inadecuada y pasa un frío del cual no quiere volver a sufrirlo nunca más. El frío no es producido por falta de abrigo, si no porque por ahí llevan ropa que no es waterproof y al caerse, sentarse o incluso con la nevada, se mojan la ropa y terminan pasando un mal momento. Antiparras, guantes para la nieve, campera para la nieve, pantalón para la nieve y casco es el kit básico que toda persona necesita para ir a la montaña. La primera vez que fui, estaba nevando y no llevé siquiera anteojos para el sol ni unos simples guantes. No la pasé ni mal ni muy bien, pero fui bien preparado ya para las siguientes oportunidades habiendo invertido en el equipamiento correspondiente. Este es un vídeo de la segunda vez que fui a la montaña.

En el housing donde vivía, había un lugar en común donde se colocaba la ropa de los chicos que se la olvidaban o la dejaban a propósito. Ahí encontré varias cosas, entre ellas un pantalón para la nieve Rawik en buen estado y 2 talles más grande, pero que con un cinturón tranquilamente se solucionó el problema, más si me ahorraba el gasto. Ir a la montaña sin un pantalón de esta categoría era un suicidio porque al no ser experto, era prácticamente imposible no caerse y vaya que me la pasé cayéndome, sobre todo en la segunda clase donde aprendía a hacer la "S".

Perfeccionar la "S" me tardó 2 días más, pero no estuve cómodo hasta el día 6 como para poder subir a las montañas más avanzadas. Es recomendable tener noción de lo peligroso que es si no tenes la base como para maniobrar bien la dirección y el frenado. Un error puede costarte la caída al precipicio ya que no hay barandas y literalmente, hay zonas donde la caída es muy pronunciada. El único que provee de la seguridad en la montaña, eres tú mismo y no debe haber margen de error.

Más allá de eso, ir y realizar esta actividad considero que es de carácter obligatorio. Si tu trabajo no va a ser en el rental, muchos chicos pueden conseguir descuentos en el alquiler de los equipos o mismo para subir a la góndola y podrías pedírselos a cambio de una propina como para que al menos no te vayas sin disfrutar del turismo aventura que ofrece el lugar donde te encuentras. Me pasó de que me vinieran a visitar unos amigos de Oakland y cruzarnos con una chica muy amable que trabajaba como lift operator. Resultó ser que la chica era de Canadá y el novio de mi amiga (véase la foto) tenía un gorro del equipo de fútbol de la ciudad donde ella había nacido. Ahí empezamos a hablar y nos comentó que lamentaba que nadie tuviera la oportunidad de poder ir a visitarla porque quedaba bastante lejos South Lake Tahoe de su pueblo natal. Fue entonces que se puso contenta que a otro J1 (yo) le sucediera lo que ella tanto esperaba y afortunadamente les regaló el pase gratuito a mis amigos para que disfrutáramos de las vistas arriba en la góndola. Otro día me crucé nuevamente con la canadiense y le regalé un chocolate como agradecimiento. Creí que un favor se pagaba con otro y son los buenos gestos los que hacen que estos viajes valgan la pena y llenar la bitácora de anécdotas para poder compartirlas.

En el siguiente vídeo filmé los paseos que tuve en la montaña de Heavenly. Mi nivel ya era bastante más avanzado, tenía unos buenos guantes y una tabla de tope de gama. Las tomas que realicé fueron para apreciar los paisajes del paseo. Espero que lo disfruten, sobre todo al final donde están las caídas :P

Trabajando en el Work and Travel - consejos y experiencia - TAX Return

En primer lugar, si nos trasladamos a la fecha donde tuve la entrevista en la feria de trabajo se podría decir que no se me hizo difícil en absoluto ya que el inglés lo manejaba de una manera bastante aceptable. Entendía todo lo que me decían y pude responder sin problemas a todas las preguntas que detallo al final de la nota como para ofrecer una ayuda a quienes vayan por primera vez. Fue por eso que apliqué para ir a un lugar donde pudiera hablar inglés la mayor parte del tiempo por lo que me incliné para el trabajo de Rental Shop Clerk, donde terminé firmando contrato para pasar la temporada de trabajo en el Rental de Heavenly Gondola.

Trabajando en Estados Unidos en el Rental de Heavenly Sports:

En un principio, el trabajo era tal como me lo habían planteado: "8 hs diarias y 2 días de descanso con la posibilidad de que te llamen y te pidan si podías ir el día que tenías libre ya que había muchísimos turistas y gracias a ello, mucho trabajo." Uno de las principales problemas con el idioma fue subestimar al abecedario y a los números. Sumar, restar en inglés, escribir los nombres deletreados de los clientes, sobre todo de los niños que hablaban de una manera tímida y particular, era todo un reto, especialmente cuando confundía la E con la I por su pronunciación en inglés, entonces un nombre como Emi, terminaba siendo Imi y al día siguiente que ibas a buscar el equipo, la reserva marcada era imposible de encontrarla...

Luego de año nuevo, la cantidad de gente que entraba al local no era la misma y los empleados, para colmo, eramos muchísimos para la capacidad del Rental (creo que llegábamos a los 40 empleados fácil), entonces lo que hacían los manager fue empezar a enviar a la casa a aquellos que "sobraban". Me pasó de que a la hora número 2 de las 8 que nos correspondía trabajar me dijeran la maldita frase del "you, go home...", y ya en vez de 2 días libres, se transformaron en 3, haciendo que el ingreso monetario disminuya considerablemente. A muchos no les importaba ya que era mejor tener ese tiempo libre para ir a esquiar o hacer snowboard, pero a mí que no le daba importancia en ese entonces y que mi idea era viajar a lugares como Las Vegas, San Francisco, Disney al final de la temporada, comprarme ropa, electrónica y ver un partido de la NBA, ya iba a tener que ceder alguna o varias de esos objetivos si la situación hubiera seguido en esa dirección. Fue entonces cuando ese día que me mandaron temprano a mi casa, volví al local donde trabajaba para hablar con mi manager de Heavenly Sports y plantearle así que estaba pensando en tener un segundo trabajo porque la condición no me favorecía y me estaba jugando en contra, por lo que me respondió algo que realmente me sorprendió: "Vos conseguí primero el segundo trabajo y después vení que armamos tus horarios acorde al calendario de tu segundo trabajo, pero mientras tanto, vamos a mantener tu jornada tal como está".

Terminada la charla con mi manager y feliz porque me daban la oportunidad de no estar clavado en ese trabajo sin los ingresos esperados, fui hotel por hotel a aplicar por posiciones de trabajo. Mucho no sirvió preparar un CV (Resume), ya que en casi todos lados tenías que hacer la aplicación online y te llevaba aproximadamente 30 minutos cada una... 

Conseguir un Segundo Trabajo:

Craigslist fue entonces una de las otras opciones para encontrar trabajo y realmente me sirvió ya que finalmente encontré un puesto en The Naked Fish. Mi idea era aplicar como Sushi-Man pero me llevé la sorpresa que la clase de Sushi que hacían ahí y los elementos, ingredientes, forma de prepararlo, no eran tan comunes como en Argentina, haciendo que me digan inclusive que no sabía hacer sushi, pero como necesitaban a alguien en la cocina, me dieron la oportunidad de trabajar ahí, aún siendo un novato para ellos. Se complicó en un principio porque era todo en inglés y aunque el idioma lo hablaba con fluidez, la verdad no estaba para nada familiarizado con los nombres de los ingredientes, algunas verduras, pescados que no sabía que existían y prácticamente lo tuve que aprender todo a la fuerza para responder a las exigencias y velocidad con la que trabajaba el local.

Fue así que tuve mi segundo trabajo asegurado peeeero, todavía faltaba que CCUSA, mi Sponsor, me diera la autorización para trabajar en blanco. Este trámite tardó una semana hasta que me dieran la autorización aprobada. Yo empecé a trabajar 2 días antes ad honorem (hasta que estuvieran los trámites listos) pero con la comida cubierta y a modo de training debido a que también se veía media complicada la cosa por el tema experiencia y este era un restaurante que se movía y mucho. Hacer el trámite con el sponsor del segundo trabajo, sirvió para poder cobrar los impuestos y asegurar que el empleador pagara en tiempo y forma, por lo que pagar el FEE del trámite al sponsor valió la pena. 2 años más tarde, ya estaba tramitando los TAX y no tuve ningun problema. 

Siempre que me preguntaban qué tal era el sushi ahí, les respondía que en sí era muy rico siempre y cuando no le pongan picante porque el paladar de los argentinos, comunmente no está tan acostumbrado a ello. Aún así, es un "sushi norte americano", nada que ver a lo que uno está acostumbrado como "comida japonesa". Todo tiene que ser grande, XXL de ser posible y mientras más cosas tenga mejor. Puedo asegurar que con 2 rolls (18 piezas) estabas que no podías más. Sin embargo, algo para destacar era el servicio de "Omakase" donde Chip, el Sushi Chef, la tenía re clara y la calidad del pescado era muy buena. 

Arreglé entonces trabajar durante las mañanas hasta el medio día en Heavenly Sports ya que a la noche SIEMPRE te ibas temprano, entonces no completabas las 8 horas ni ahí, mucho menos si encima el local cerraba a las 8pm y tu supuesto horario era de 5pm a 9pm. Sabiendo eso, lo mejor que hice fue que arreglar para que durante la tarde - noche, fuera a trabajar a The Naked Fish como cocinero. A partir de ahí, realmente empecé a ver que el viaje se tornaba una experiencia agradable y que iba a poder cumplir las metas del viaje.

Ser empleado de Vail Resorts tenía sus beneficios: Subida gratuita a cualquier montaña, un lugar donde poder descansar tomando un café o chocolatada + WiFi gratis, descuentos en la compra de los productos que se vendían en el store que nunca vienen nada mal dado que era ropa de alta gama con un descuento del 30%. También tenías el viaje en BUS gratuito siempre y cuando solo estuvieras dirigiéndote a trabajar o vuelta a tu casa luego del trabajo. De todas formas, como el chofer ya me conocía y siempre iba y volvia al mismo horario, entendía que iba a trabajar y no me cobraba los U$D2 que valía el viaje. La clave creo que fue saludar siempre con una sonrisa porque hasta los días que no trabajaba mostraba el ID de vail resorts y pasaba :) El alquiler de los equipos de Ski (botas, casco y skis/tabla snowboard) hasta el 15 de enero salía U$D3, pero luego te daban un voucher cada 2 semanas donde podías ir a esquiar con los equipos tope de gama que tenía el store de forma gratuita. Lo que yo hacía era pedirle a mis compañeros de trabajo sus pases a aquellos que ya tenían su propio equipo, total no los iban a usar. Los mismos vales eran transferibles.

Ser empleado del restaurante The Naked Fish también tenía sus ventajas: Trabajaba un mínimo de 7 hs al día (+ lo que trabajaba en Heavenly), tenía comida asegurada a la noche y algunos días al mediodía también, casi siempre les pedía a los Sushi-Chef que me preparen un Roll para mí y sin problema me lo hacían (téngase en cuenta que un roll podía rondar entre los U$D7 y los U$D18) y la tan valiosa propina. Tener un trabajo donde te den propina no parece, pero con que ganes U$D20 al día, al tercer día ya tenés cubierto el alquiler del coche para irte a donde quieras como para poner un ejemplo. Una cosa más, era que por ahí en un punto ya me había hartado de sushi todos los días, entonces intercambiaba platos con mi amigo Mark que trabajaba en el Restaurante del Marriott, el hotel ubicado frente a la Góndola. En algunas oportunidades también le llevaba a mis amigos que me esperaban con algo para tomar.

En la semana del presidente (empezando la segunda semana de febrero), volvía a ser temporada alta y el turismo se notaba en el centro de Heavenly. Tanto en el rental de Heavenly Sports como en The Naked Fish, los horarios y días de trabajo aparecieron de la nada y no podía decir que no a la oportunidad. Estaban logrando que duermiera tan solo 4 horas al día y tuviera que trabajar unas 13 horas diarias aproximadamente de base durante esas 2 semanas. Solo puedo decir hoy día que valió la pena porque vino cargadito el paycheck, pero realmente era muy agotador.

Entonces, ¿qué clase de trabajos serían los mas recomendados para aplicar en un work and travel? Desde mí punto de vista, considerando que la temporada fuese muy buena ya que el turismo en esa zona depende de la nieve y mientras más fresca la nieve más lindo es esquiar, estos son los puestos a considerar:

• Profesor de Ski > Snowboard

El profesor de Ski en el primer año no va a tener ingresos tan elevados como si fuera por segunda vez, pero aún así son muy buenos siempre y cuando la temporada sea buena. Va a trabajar con niños más que nada. El Returnee, lo mas probable es que ya trabaje también con adultos, dicte clases privadas y no le den prioridad a la hora de mandar a alguien a la casa. No está de más considerar que se cobra buena propina.

Edit 12/06/2017:
Gracias al comentario de "Andy P" que dio una perspectiva distinta al trabajo de instructor de Ski. Aquí la dejo más a mano: "Como instructor de ski si vas por primera vez no lo veo muy rentable (si tu objetivo es ganar dinero) porque dependen de la cantidad de gente que vaya, o sea que no vas a tener las horas aseguradas y no ganan buena propina como se dice. Pero lo que le veo de positivo es que estás todo el día en la montaña y no es un trabajo que te aburras fácil.. eso sí, tenés que ser paciente con los niños."

• Cocina

Estar trabajando de dishwasher, cooker, no te ayuda para nada a perfeccionar el inglés, a menos que tengas la suerte de estar trabajando con gente que sí lo hable todo el día. Más allá de eso, el hecho de trabajar en un lugar de cocina, disminuye considerablemente el gasto mensual y prácticamente en un 30% al mes, ya que no tenés que gastar en el almuerzo o la cena del día laboral.

• Mozo

Este es uno de los puestos donde me sorprendió la cantidad de propina que se lleva el mozo siempre y cuando al restaurante le vaya bien. Es indispensable hablar inglés muy bien.

• Dishwasher

Realmente es un trabajo donde nadie quiere estar, pero tuve un amigo que agarró en un hotel importante de Heavenly y trabajaba 10hs diarias aproximadamente, teniendo lugar también al almuerzo y cena cubiertos donde podía comer lo que quisiera. Prácticamente no gastaba mas que en darse gustos.

• Fotógrafo de Heavenly

Diría que es un trabajo medio denso porque vas a trabajar en la intemperie, pero imagínense disfrutar del paisaje todos los días. No tiene precio. (Lleven protector solar y crema de cacao para los labios. Van a tener que invertir en antiparras para la nieve o anteojos de sol).



Edit 14/06/2017:

¿Que mejor que un autentico relato del colega Glauber que vivió su experiencia y desea compartirla con nostros? Dejo aquí un breve resumen de lo que él escribió y un link para descargar su relato completo que también vale la pena leer.

Working in Epic Mix - Experience Link 
"...I have a big passion with photography and snowboarding, and the job that I got was a perfect combination of both. I used to be an EpicMix photographer and what i had to do was taking pictures of the tourists, giving them information and making their experience even better. I really recomend people to apply for this position, we had a great team and working was just like having fun all time..."

• Rental Shop Clerk (en el puesto que yo trabajé)

Digamos que no esta ni bueno ni malo... si tienes en cuenta lo que comenté más arriba, pues ya estas alertado. Las ventajas por trabajar ahí son bastante interesantes de todas maneras. Dependerá de cada uno considerar este puesto o no.

Edit: 10/07/2017:
 Para quienes fueran a trabajar a Powder House, competencia directa de Heavenly Sports, acá les dejo el relato de Luli Panasi, que fue a trabajar justamente a este local y le pedí que escriba una reseña de lo que le pareció el trabajo ahí. Tal como el amigo Glauber, voy a mostrar un fragmento de su nota y dejaré a continuación el link de su blog para que vean la nota completa:

RecordingReality Blog:
"... ¿Se gana buena plata?Este es un tema CLAVE a tener en cuenta. OJALÁ me lo hubieran contado antes de trabajar ahí.
NUNCA TE FÍES, como dije todo depende de todo… Si querés ganar buena guita tenes que..." 

• Escuelita

Los padres suelen dejar a los hijos en la "escuelita" para que pasen toda la tarde con los profes. Ellos son los encargados tanto de la recreación como de la hora de comer. Si no me equivoco, trabajan en conjunto con los profes de ski.

Edit 22/05/2018:

Gracias a Carolina Composto, quien ha viajado a la ciudad de Park City y también ha escrito un blog con muchas características interesantes y puntos de vistas diferentes. Lo que más me ha gustado, es su sección dedicada a los TESTIMONIOS, donde chicos que ya fueron a temporadas pasadas respondieron las preguntas que todos nos hacemos en un inicio previo al viaje y que tememos en preguntar ya sea por tímido o por cuelgue. Visitar esta sección es un must see: http://viajarbailando.com/testimonios/

Trabajos que no elegiría:

Cualquier trabajo en el casino no lo elegiría porque es un ambiente donde todos fuman y te llenas de olor a cigarrillo.

Tampoco elegiría ser Lift Operator porque es a la intemperie y en los días frescos, justamente eso, hace frío. 

También primero elegiría trabajar en Vail Resorts cosa de tener los beneficios de la montaña y transporte y como segundo trabajo elegiría alguna otra cosa. Subir a la montaña por un solo día puede costar unos U$D60 y el alquiler del equipo de Ski/Snowboard sin el casco esta U$D44 a U$D57. Si vas a ir a la montaña, es un número a considerar y si no vas a ir, entonces pregúntate si estás eligiendo bien el destino ya que es como ir al parque de diversiones y no subir a ninguna atracción.

Edit 12/06/2017:
Gracias al comentario de "Andy P" que también dio una perspectiva distinta al trabajo de lift operator. Aquí la dejo más a mano: "Hola, yo creo que Lift Operator no es un trabajo tan malo.. trabajas con el público, podés interactuar con ellos y además si tu meta es hacer un buen dinero ellos tienen las horas aseguradas (porque siempre tiene que haber alguien controlando las sillas haya gente o no) y son uno de los que más ganan por hora. Además te da la posibilidad de hablar con otras personas de estados unidos que también trabajen como Lift Operator."

Resumen de lo que fue mi entrevista en el Job Fair en Buenos Aires:

La mía fue presencial y muy básica. Nada difícil si tu nivel de inglés es bueno y porque me informé bien sobre el lugar que quería ir, la geografía, la empresa a la cual estaba aplicando y los trabajos disponibles que tenían para ofrecerme. Voy a redactar las preguntas que recuerdo que me hicieron ese día pero en inglés ya que fue en ese idioma. No las voy a responder porque creo que eso ya es algo particular que cada uno tiene que interpretar y hacerlo personalmente:

.- Hi, what's your name?

.- Tell me why do you want to work with us.

.- Tell me about any other job you had.

.- Did you ski before?

.- Did you travel to USA before? Where did you go?

.- Do you have any problem about working in a split shift? (split shift is work in the morning, stop in the evening and start working again in the afternoon until night)

.- Do you have any problem if you work extra hours?

.- Do you have any problem if you work on weekends or holidays?

.- Do you have any problem working in an enviroment with low temperatures?

.- What kind of job do you want to apply? (ahi le respondi yo) ==> I just want a job where I can talk to people in english as much as posible becouse that is one of the main reasons of this travel but, I really do not want to work outdoors.

De requerir un puesto más importante como help desk en un hotel, va a ser seguramente más rigurosa la entrevista.

TAX Return (EDIT 13/03/2017)

El proceso de la devolución de los impuestos lleva tiempo. Hay que esperar más de un año y cuando realizaste el trámite, algunos meses más para recién poder cobrarlos. Para ello, necesitamos estar atentos y debemos pedir los formularios W2 en el cambio del año. En mi caso que trabajé en la temporada de invierno 2015-2016, llegado el año nuevo en el 2016, Heavenly Sports fue quien se encargó de enviarme el formulario W2 correspondiente al año 2015 por la forma de correo postal al housing donde estaba viviendo (Esto también puedes pedir para que el mismo llegue vía E-mail). No importa si solo fue el mes de diciembre, 1 semana, 2 días de trabajo en el año, deben enviártelo si trabajaste aunque sea tan solo un día. En el año 2017 vas a tener que pedir el formulario W2 nuevamente correspondiente al año laboral del 2016 que por lo general corresponden a los meses de enero, febrero y lo que sea de marzo-abril. Es de caracter obligatorio que el departamento de RRHH (Human Resourses) te entregue el formulario. Simplemente procura de no perder el contacto con tu empleador para poder recibir el mismo sin problemas.

Para cuando tengas los formularios contigo, vas a tener que elegir con quién vayas a realizar el trámite para el retorno de los impuestos. Hay varias empresas dedicadas al mismo. Yo particularmente lo hice con CCUSA debido a que me respaldaron debidamente en todo el viaje y me depositaban por PayPal. Algunos me han dicho que había mejores opciones donde no cobraban tanta comisión (que desconozco), pero aun así quise hacerlo con CCUSA. El trámite considerando que comienza desde el pedido del W2 al empleador, (1 a 5 días), envío de formularios (30 a 45 días) hasta que cobras (entre 8 a 14 semanas más) va a pasar un tiempo largo, así que a tener paciencia.

Edit2: Ya luego de 14 semanas me depositaron los tax. No fue mucho ya que me retuvo la agencia, pero bueno, llego. Me dijeron que había otra opción para hacer la devolución de los Tax que tardaba muy poco tiempo. Esta misma es por medio de una página web llamada Turbo TAX. No se muy bien como opera ya que no leí nada ni investigué, llegué tarde. Les dejo la tarea a ustedes. 

Un último punto a tener en cuenta:

Buscar un segundo trabajo no es una tarea fácil, hay que moverse y tener incentivo de buscar. A mí me tardó 5 días encontrar trabajo y una semana más para que me autorice el sponsor. Piensen que la mayoría quiere tener dos trabajos asegurados y no hay muchos puestos disponibles una vez que la temporada comienza y la ola de turismo baja, sobre todo cuando se dan cuenta de que los mandan a sus casas seguido y les tocan el bolsillo.

Hubieron varios chicos que me comentaron que recién en el mes de febrero empezaron a buscar por otro empleo, en donde los empleadores ya no los querían tomar porque en marzo se iban a ir, por ende, no los precisaban por solo un mes. Ya les avisé... Muévanse de entrada ;)

Housing - Opciones, Recomendaciones, Mapas, Rutas del BUS

Housing fue la parte mas tediosa del viaje. Fue muy difícil coordinar con la gente que iba a viajar y lograr ponerse de acuerdo a la hora de encontrar un lugar donde vivir. He pasado por varios grupos de Whatsapp, de Facebook y siempre tuve la mente fija en querer mantener al grupo original que estaba comprometido para vivir en una casa, pero una vez que conseguía el housing, resultaba ser que por alguna razón ya se habían marchado a otro grupo o no querían hacer el depósito ya que era "muy caro" cuando en todos lados costaba ese promedio... Perdí (porque prácticamente era el único que buscaba) 2 meses aproximadamente hasta que fue entonces cuando decidí ir a una especie de motel/hostel independientemente si alguien me seguía o no, ya que de otra manera hubiera tenido que pagar muy caro el alquiler mensual (caro > U$D500 por mes). Allí se compartía la cocina con todo el mundo muy bien equipada hasta con 3 heladeras y un frezzer, baño privado, calefacción, Wi-Fi 50MB/s, laundry y la posibilidad de hacer parrilla, solo que hacia frío para andar haciéndose el valiente. La casa nos parecía bastante digna al fin y al cabo, por lo que arreglamos finalmente en vivir 3 en una habitación y 3 en la otra, asi que de alguna manera seguiría el grupo junto y a un costo bajo. Realmente hubiera preferido una casa, pero no por eso fue malo vivir en un motel.

Muchos me preguntan sobre cómo conseguir housing en el exterior y la verdad que la única manera es moverse y buscar. Llamar por teléfono es una de las mejores opciones ya que a los e-mails no le dan importancia más que nada por ser extranjero. Una buena opción es cargar U$D10 en Skype y hablar a precio de llamada local y mucho más económico.

No sirve buscar casas que te ofrezcan 1 Year Lease o Long Term. Ustedes estarían buscando housing por solo 3 a 4 meses como mucho. A este tipo de alquileres se los conoce como Short Term o Seasonal Rental. Páginas como Airbnb o Vrbo no las pongo en la lista porque por lo general publican alquileres de casas Vacationals donde los alquileres son menores a 30 días y no es eso lo que estamos buscando tampoco. Tampoco deberían buscar alquileres superiores a los U$D500 al mes, si no 1/3 del ingreso mensual aproximado estaría destinado solo a una vivienda. Ustedes son quienes deciden pagar, busquen bien.

Con respecto a mi experiencia en la búsqueda de housing en South Lake Tahoe, hay varias opciones bastante viables:

• CouchSurfing

Esta es sin duda una de las mejores opciones no solo en South Lake Tahoe, si no que en cualquier lugar del mundo. Si es que van a estar de paso por alguna ciudad, necesitan alojamiento de forma gratuita y desean compartir su experiencia con el dueño de casa esta es una oportunidad genial. La idea es simple y una de las mejores que aunque para los latinoamericanos suene bastante loca, para los europeos es algo bastante común. Couchsurfing también lo practican en Estados Unidos y seguramente en muchos lugares más que por el momento desconozco. Lo que se hace es pedirle al dueño de casa si puede hacerte "couchsurfing" donde te hospedan sin costo con la idea de tener un intercambio cultural. Si sos una persona a la que no le gusta hablar ni hacer sociales, entonces esta opción no es para ti. Muchos se quejan justamente de que los viajeros piensan que es un hotel gratuito y no es realmente eso, si no, que lo que se busca es un intercambio de culturas, conocer gente interesada en compartir sus experiencias de viaje y hasta recibir una buena comida a cambio.

Esto funciona gracias a que la página tiene un sistema de reviews y reputación, con la posibilidad de registrarte con tarjeta de crédito por un monto bajo considerándolo más que nada una inversión (creo que eran U$D20 la suscripción anual), teniendo en cuenta que un hostel puede costar U$D30 la noche. También puedes optar por no registrarte pero piensa que harías si fueras tu mismo el dueño de casa... una persona con tarjeta de crédito es una persona real y no un perfil trucho, por lo que es más viable que te acepten.

Yo hice "couchsurfing" cuando fui a la ciudad de Reno porque necesitaba hacer el trámite del Social Security Number y paré en la casa de un señor donde vivía solo y le gustaba tener compañía de viajeros que no fuesen justamente nativos de Estados Unidos. El me comentaba que le agradaba la idea de conocer diferentes culturas y que en mi caso prácticamente era el "surfer" número 120, habiendo practicado esta actividad durante los últimos 3 años, luego de que su hija fuera alojada en Europa de la misma forma. Al día en que abrí este post, le comentaba sobre la idea de escribir el blog y me dijo que seguía subiendo la lista de surfers que pasaron y tenían pensado pasar por su casa, teniendo así una agenda bastante ocupada.

Lo único que hay que tener cuidado es nada menos que leer los perfiles, comentarios, reputación y lo que busca el dueño de casa. Algunos piden tener un "final feliz" (happy ending) y por ahí tienen muchos comentarios positivos ya que el perfil explica lo que realmente busca, habiendo sumado muchos votos positivos de gente que fue con la idea clara y cuando aparece el comentario negativo es de aquel que no leyó nada y se llevó la sorpresa. También muchas veces piden que pongas una frase en la solicitud para que no hagas el típico spam y ni siquiera hayas leído el perfil del couchsurfer.

Edit 12/11/16:

El día 10/11/15 yo me había verificado en la página de Couchsurfing, habiendo pagado por PayPal. Un año más tarde, se me suscribió automáticamente, haciendo así que me cobren U$D20 de nuevo en la tarjeta. Hice el reclamo con PayPal y a los 2 minutos me llegó un e-mail de parte de Couchsurfing.

No se olviden de sacar el pago automático si es que pagan por PayPal, más que nada para evitar este tipo de problemas. Lo pueden ubicar en las opciones de Pago con aprobación previa.

• El Housing de 3900 Pioneer Trail Road 

Prácticamente estas cerca de todo y es una de las mejores opciones si quitas los detalles. Lo único malo que tiene es que no tiene una cocina donde puedas preparar realmente algo, por lo que vas a vivir comprando fast food en el 7Eleven que está a 1 cuadra (ya que la mayoría lo hacía). La pileta es única y para todo, tanto para lavarte las manos como para lavar los platos. También me asombraba que corten la luz en ciertos momentos. Tiene calefacción, Internet, lavandería, baño privado.

Edit: Me comentó un amigo que el housing estaba en reparación. Desconozco si va a estar habilitado para esta temporada.

Edit 24/10/2017: En el día de la fecha, publicó en el grupo de Facebook la posibilidad de alquilar por el Housing. Si todavia no cerraron Housing, esta es su mejor oportunidad para conseguir cerrar este tema y rendir las materias en noviembre con un problema menos.


Publicación en Facebook: Work and Travel - South Lake Tahoe - 2017/2018

Página de Facebook

• El Housing de The Den en 1211 Emerald Bay Road

Este fue el housing donde viví toda la temporada. Prácticamente no había motel comparado con los otros que me diera las comodidades que este ofrecía. Habitación compartida con baño privado, calefacción, WiFi, cocina común completa (hasta arrocera había), computadora, xbox360, parrilla. Lo malo fue cuando los roñas de los otros chicos dejaban los platos sucios y a causa de ello nos cortaban el Internet. La dueña de la casa, Becci, era muy amigable y justa de todas maneras y el depósito me lo devolvieron sin problemas, solo que por PayPal, ya que lo había pagado de esa manera. El punto flojo sería que queda lejos del centro y dependes del BUS que tiene una frecuencia cada 30 minutos. Una vez que te acostumbras al horario, prácticamente es como moverte en cualquier lado y el viaje al centro es de 25 minutos, por lo que no es grave y si encima trabajas en Vail Resorts, el viaje al trabajo es gratis mostrando la credencial de empleado. Esta opción sería la mas recomendada en el caso que vayas a trabajar en Kirkwood, ya que según me informaron, no hay mucho para hacer allá. Los chicos preferían levantarse 2 horas más temprano para ir a trabajar a Kirkwood y vivir en South Lake Tahoe antes que vivir en Kirkwood directamente.

EDIT 25/11/2016:

Becci no se encuentra más a cargo del Housing, sin embargo la organización sigue operando con los mismos objetivos. No tengo contacto del ACE de South Lake Tahoe, pero de tenerlo lo compartiré con ustedes. En el siguiente link podrán ver el PDF donde ella es la encargada de buscar a quién la reemplace con el fin de mantener la organización de USA Conservation funcionando en el verano (la página está desactualizada porque todavía tiene el número de contacto de Becci).

EDIT 14-11-2017: Becci al parecer volvió a estar como Ace del lugar, pero ya tenia todo reservado. 

• Housing de Heavenly

Realmente no tengo mucha información de como consiguieron hospedarse en el housing ya que en mi propuesta laboral, el housing no estaba incluido.

Editado al 22/10/16: Con la ayuda de un lector que me proporcionó información sobre el housing de Heavenly, iré rellenando los faltantes tanto aquí como en cualquier parte del blog. Resulta que el trabajo para los chicos de Rental, no incluye housing en el contrato, pero para los demás que trabajen en otros puestos en Vail Resorts sí, por lo menos los que fuimos por Weusa. (puede que otro puesto esté omitido, pido favor de informarme para corregirlo). El tema es que puedes postularte mandando un mail al responsable del tema "Housing de Heavenly" a partir del 1° de octubre y no debes colgarte. Este chico mandó el mismo día y consiguió lugar, pero otra conocida de él se postuló al día siguiente y ya era tarde. No recuerdo exactamente cómo había sido mi situación, pero algo me habían nombrado en la entrevista para la aceptación al programa sobre el housing de Heavenly. Como en aquel entonces recién estaba en Mayo, supuse que iba a tener bien resuelto este tema para Octubre. No solo lo resolví a finales de noviembre, si no que me refrescaron la memoria un año después... Gracias por la data Nico Madrid.

• Midway Inn ==> FairBridge Inn (EDITADO 08/10/2017)

Tampoco tengo el mail que me habían mandado con el flyer, pero el precio era U$D350 al mes. No estoy seguro de que siga funcionando ni tampoco que se siga manejando a ese precio porque la página web tampoco funciona, pero no está de mas dejar la data por si el día de mañana lo necesites. Ubicación.

Resulta ser que me encontré con un documento en el drive donde tenía el documento que me enviaron por mail del hotel con los datos. Esto fue luego de que ya había conseguido housing, por eso desconozco si toman gente.  Por ahí todavía luego de 2 años sigan aceptando gente. Espero que les sirva a quienes todavía estan buscando housing. Por favor, si alguno llega a comunicarse, aviseme si sigue funcionando.

• Coldweel Banker MCKinney

He conocido amigos que alquilaron sin problemas. Tengan en cuenta que todos los integrantes del grupo de housing deben llenar una solicitud online y hacer el pago de un FEE para que recién ahí la agencia MCKinney se mueva. 

Yo particularmente tuve una mala experiencia con esta agencia, ya que como les dije antes, mi grupo de housing se demoró en llenar la solicitud, pagar, etc... pero más allá de eso, también para TODA pregunta que les hacía, tardaban una semana para responder, haciendo más difícil todavía que se confirme el lugar donde podía llegar a vivir. 

• Tahoe Rental Conection

No tienen muchas opciones, pero las que tienen son bastante buenas. Me pasó que me ganaron de mano y a diferencia de MCKinney, respondían como mucho al día siguiente.

• Tahomes

Tahomes es un grupo semi privado de facebook donde la gente local de South Lake Tahoe publica las casas que tiene en alquiler, ofrece habitaciones, precio, etc. Opción interesante para aquellos que viajen solos y necesiten alquilar una habitación por la temporada. Le sirve tanto al dueño de la casa como al inquilino.

• Best Rentals Lake Tahoe

Esta página casi siempre esta vacía en cuanto opciones de rental por la temporada. Quién sabe si el día de mañana aparecen muy buenas opciones para ir en el invierno.

• Craigslist

Esta página debería ser una opción si están de últimas ya que no saben realmente con quien van a estar tratando y como siempre piden un depósito de seguridad, para evitar toda clase de fraude lo mejor es prestar atención para evitar cualquier clase de engaños. También suelen decir algunos que son "420 friendly". Eso significa que a los que viven ahí no tienen problemas con el consumo de drogas y en California justamente es un lugar donde las mismas se consiguen de manera muy fácil y la mayoría fuma. Yo no la dejaría de lado a esta página ya que gracias a esta, conseguí mi segundo trabajo del cual hablaré mas adelante pero actúen con cautela.
Una buena jugada para corroborar de que no sean publicaciones Fake, sobre todo la más importante, es que te tienen que mandar un contrato de alquiler, si no queda en palabras y a las palabras se las lleva el viento. No nos sirve para nada. También pueden ser buscar la misma casa en páginas como Airbnb o Vrbo y llamar al dueño para corroborar de que la misma no ha sido alquilada o que esté disponible, cosa de que si el mismo dueño te da la negativa, pues entonces se trata de una completa estafa.



Estos son unos mapas que pueden llegar a ayudarlos para que vean donde van a vivir a la hora de buscar housing, porque muchos me han preguntado si esta bien vivir por ejemplo en MEYERS y la verdad es que NO! Así que miren bien donde van a estar parados.

MAPA DE BARRIOS DE SOUTH LAKE TAHOE:

MAPA DE ZONAS:



MAPA DEL RECORRIDO DE LOS COLECTIVOS:

Acá les dejo un link para descargar el PDF que se ve mucho mejor: LINK

Como verán, las línea 50 y la 53 son las que recorren South Lake Tahoe. La línea 50 es la que va más directo desde la Y con dirección a Heavenly a partir de las 5:15am hasta el ultimo Bus que sale a las 10:15pm. Desde la terminal de Heavenly con dirección a la Y, el primer Bus sale a las 5:45am y el último a las 10:45pm, todo 30 minutos más tarde.
Para la línea 53, el primer Bus desde la Y con dirección a Heavenly sale a las 6:45am y el último a las 11:45pm. Desde la terminal de Heavenly hasta la Y, el primero sale a las 7:15am y el último a las 12:19am (que prácticamente este era el que me tomaba casi siempre para ir del trabajo a mi casa).

LUGARES RECOMENDADOS PARA VIVIR SI VAS COMO J1:

Solo recomiendo los lugares que se encuentran en VERDE. Los lugares en VIOLETA la verdad no porque si bien el Bus pasa por Lake Tahoe Blvd, ir a la parada caminando o bien esperar el bus en medio de una tormenta de nieve es TERRIBLE, muy peligroso y por más que no haya tormenta de nieve, esperar en el frío también lo es. La intersección Y lo que tiene de bueno es una parada cerrada donde puedes esperar el bus tranquilamente calentito y con WiFi. Aguardar en el camino la verdad que es para valientes si toca una temporada de nieve importante. En esta última (2017-2018), sin embargo, hasta finales de febrero de prácticamente no nevó, por lo que no hubiera sido grave vivir en cualquier otro punto ya que no ibas a pasar frío ni ahí, pero en la temporada que me tocó a mi, realmente hubiera sido un problema serio.
En definitiva, vivir el triángulo verde es lo óptimo porque no estas tan lejos de Heavenly y hasta puedes ir caminando. Estas a tan solo 15 minutos de caminata o 6' de trote.